Даже перенос большинства производственных мощностей в Алжир не помог предотвратить кризис (фото BBC).

Небывалый системный кризис — так оценили положение в своей отрасли участники Международного консорциума производителей письменных принадлежностей. На ежегодном форуме в Каире разгорелись бурные дебаты.

«Продажи наших стиральных резинок за последнее десятилетие упали на 70%, но мы ведь не можем конкурировать со стиральными машинами, к чему нас сейчас усиленно вынуждают», — призналась Сара Барриш (Sara Barrish) из компании Happy Eraser.

«Чтобы стимулировать спрос на цветные карандаши, мы даже пошли на рискованный шаг — запустили провокационную рекламную кампанию „Enlarge Your Pencil“, но и это не помогло. А ведь я помню времена, когда люди покупали карандаши, пишущие белым цветом», — посетовал Дерек Шулер (Derek Schuler), директор фирмы All Colors in Your Hands.

От комментариев отказались лишь немногочисленные изготовители фломастеров, чёрных, красных, зелёных и синих маркеров, а также дорогих подарочных перьевых ручек. Они сохраняли невозмутимость и держались особняком, тогда как высказывания абсолютного большинства участников форума были откровенно пессимистичными.

«С шариковыми ручками дела идут из рук вон плохо, — сообщила представительница Excellent Biro Group Дороти Киттс (Dorothy Kitts). — Два года назад мы ещё пытались экспериментировать — заменяли шарик в ручке на кубик. Однако и кубиковые ручки, как оказалось, никому не нужны. Всё бесполезно».

«Нам, как изготовителям точилок для карандашей, тоже приходится несладко, — сказал Норман Клокка (Norman Klokka) из холдинга Nice Sharpener. — Наша последняя надежда — благоприятный исход переговоров, которые мы ведём с производителями MP3-плееров. Если удастся интегрировать точилки в эти модные устройства, мы получим шанс».

«Во всём виноваты эти выскочки с компьютерами», — резюмировал глава транснациональной корпорации Writing Materials Кевин Крю (Kevin Crew), председательствовавший на мероприятий, и другие члены консорциума в целом согласились с этой точкой зрения.